Virus viêm gan C HCV được tìm ra vào năm 1989 bởi Chou và cộng sự. virus thuộc họ Flaviviridae

1. Mầm bệnh

• Virus viêm gan C HCV được tìm ra vào năm 1989 bởi Chou và cộng sự. virus thuộc họ Flaviviridae, lớp vỏ là một capsid đường kính 55-65 nm bao bọc lớp lipoprotien. Hệ gen của virus gồm 1 dây xoắn đơn ARN gồm 10.000 nucleotid.

  

• Đặc điểm quan trọng về cấu trúc gen của HCV là:

Sự đa dạng về gen: ngày nay có ít nhất 6 kiểu gen và 50 phân typ

Các genotyp của HCV có sjw khác nhau về độc lực, khả năng gây bệnh và khả năng đáp ứng điều trị bằng interferon. Hiện nay có 12 genotyp khác nhau

• Hậu quả của tính đa dạng của gen của HCV:

Làm cho virus kháng lại sự đps ứng miễn dịch của vật chủ dẫn tới tỉ lệ nhiễm virus viêm gan C mạn tính cao  trên 80%

Sau khi khỏi cơ thể không có miễn dịch bảo vệ vì vậy vẫn có nguy cơ tái nhiễm

Việc nghiên cứu vacxin phòng bệnh rất khó khăn. Hiện nay chưa có vacxin phòng bệnh do thiếu hệ thống nuôi cáy tế bào thích hợp, do virus viêm gan C đột biến gen tạo ra chủng virus mới

2. Đường lây

• Bệnh viêm gan virus C lây truyền theo đường máu (do truyền máu và các sản phẩm của máu mà kĩ thuật sàng lọc chưa loại bỏ được ở giai đoạn cửa sổ, dùng kim tiêm chung ở những người nghiện ma túy – dùng chung kim tiêm trong quá trình tiêm dưới da, châm cứu, xăm người, dùng chung dao cạo râu, bàn chải đánh răng…), lây theo đường tình dục hiếm gặp.

3. Khả năng gây bệnh

Sau khi bị nhiễm virus viêm gan C thì có khoảng 75 phần trăm các trường hợp không có biểu hiện gì trên lâm sàng. Tỷ lệ chuyển từ viêm gan virus C cấp sang viêm gan virus C mạn tính khá cao từ 50 đến 70 phần trăm.

Khi đồng nhiễm với viêm gan virus B thì có nguy cơ dẫn đến xơ gan và ung thư gan rất cao

Biểu hiện lâm sàng của viêm gan virus C:

Thời kì nung bệnh từ 5 đến 12 tuần

Viêm gan virus C thường không có triệu chứng lâm sàng, nhưng khoảng ¼ các trường hợp có biểu hiện vàng da. Viêm gan virus C mãn tính ở thể không hoạt động không ảnh hưởng nhiều đến tuổi thọ của người mang virus. Tuy nhiên nếu như người mang virus ở thể hoạt động sé gây ra nhiều biến chứng nguy hiểm như bệnh nhân có thể bị xơ gan, ung thư gan. Khi một bệnh nhân bị ng thư gan thì thời gian sống được giảm ngắn đi rất nhiều, thậm chí được tính bằng tháng. Đối với một người bệnh xơ gan thì không những chất lượng sống bị ảnh hưởng giảm sút mà thời gian sống cũng bị thu hẹp lại. Do đó, khi phát hiện bị viêm gan virus C cần phải điều trị tích cực để giảm khả năng xuất hiện các biến chứng.